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世界最北端のサンゴ礁
サンゴの白化現象が世界的にも問題視されサンゴ礁の健康状態が心配されていますが、数年前には国内でこんな新たなウレシイ発見がありました。
読売新聞の２００１年５月２１日の記事より抜粋すると、
「今まで千葉県が最北端とされていたサンゴの分布が長崎県隠岐・郷ノ浦町黒崎沖の海底に、世界最高緯度に形成されたサンゴ礁が確認された。これまで最高緯度だった北大西洋西部のバミューダ諸島付近の北緯３２度５０分を、約１度上回る北緯３３度４８分。確認されたのは、湯ノ本湾の真珠養殖場の海域。海岸から約４０ｍの海域にあり、周辺の水深は約１５ｍ。サンゴ礁は、水深約１９ｍから２ｍにかけてあり、浅い部分は直径３０～５０ｃｍのサンゴの一種キクメイシの群体が密集、深くなるとキッカサンゴが覆っている。
全体は、上から見ると、直系約３０ｍで９００㎡にひろがっている。これまでのサンゴの研究では、サンゴ礁は、冬場でも海水温が１８度以上でないと形成されないとされていた。
しかし、現地の海水温は、冬場には平均１３．３度までさがる。サンゴ礁を形成する主要な類のミドリイシに比べ、キクメイシは低水温にも強いのではないかとみている。この発見によりサンゴ礁の分布地図が今後、世界的にも書き換えられることになる。」とあります。
まだまだ海には我々が知らない未知の発見が潜んでいるようです。
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